Vad är Alopecia?

Sjukdomen Alopecia, som orsakar håravfall, omfattar faktiskt tre olika typer (Universalis, Totalis och Areata). Den mest utbredda typen är Alopecia Areata, som också går under beteckningen fläckvis håravfall.

Här uppstår håravfallet i form av spontana, cirkulära fläckar i hårbotten och kan också involvera kroppen. Utvecklar detta tillstånd sig till att omfatta fullständig skallighet på huvudet, betecknas tillståndet som Alopecia Totalis, och om tillståndet omfattar håravfall över hela kroppen betecknas detta som Alopecia Universalis.

Dessa två former av håravfall ses något mer sällan än den besläktade Alopecia Areata. Alla former av Alopecia hör till kategorin autoimmuna sjukdomar, där kroppens eget immunförsvar vänder sig mot hårsäckarnas folliklar.

Vad är Alopecia Totalis?

Detta autoimmuna tillstånd leder med tiden till ett fullständigt håravfall. Alopecia Totalis involverar bara hår på huvudet, och tillståndet leder oftast bara till förlust av hår på hjässan och resulterar därmed i skallighet. I mer sällsynta fall händer det dock att håravfallet också involverar ansiktshår, däribland ögonfransar och ögonbryn. Ibland kan det också hända att tillståndet påverkar naglar såväl som hår, där naglarna blir tunnare och skörare så att de lättare brister.

Tillståndet har ofta en tidig debut och personer med Alopecia Totalis har som regel upplevt utvecklingen innan de når 40-årsåldern. Som andra former av håravfall har Alopecia Totalis också en genetisk komponent, varför det finns en ökad sannolikhet för att tillståndet förs vidare till barn. Det har dock också setts i sällsynta fall att tillståndet kan orsakas av kronisk stress eller plötsliga trauma- och chocktillstånd. Vid Alopecia Totalis ses en ökad förekomst hos män än hos kvinnor; varför detta är fallet vet man inte. I mycket sällsynta fall har det tidigare setts att personer med Alopecia Totalis får ett spontant tillfrisknande.

Även om det är ett svårt tillstånd att behandla kan en hudläkare ofta hjälpa till om ögonfransar och ögonbryn har gått förlorade. Vid behandling av håravfall fokuserar man oftast på att lugna immunförsvaret så att det inte längre angriper folliklarnas hårproduktion.

Vad är Alopecia Universalis?

Alopecia Universalis är den mest sällsynta och samtidigt den mest kraftiga typen av alla de olika Alopecia-tillstånden. Vid denna sjukdom förvärras håravfallet så mycket att det med tiden utvecklas från att bara involvera hår på huvudet till att också omfatta kroppen. Personer med denna form av Alopecia håravfall är födda med en genetisk mutation som ibland varierar i debuttidpunkt.

Den genetiska mutationen orsakar ett fullständigt håravfall både på huvudet, liksom vid Alopecia Totalis, samt ett komplett håravfall på hela kroppen. Vid denna form av håravfall är kroppen så starkt påverkad att även naglarna blir skadade och missbildade. Alopecia Universalis är enormt svår att behandla, och även om det finns några välutvecklade metoder har dessa inte så höga lyckandefrekvenser.

En effektiv behandling är immunterapi, där en allergisk reaktion på huden bidrar till att ge hårfolliklarna en chock till att återuppta hårproduktionen. Denna behandling är dock bara effektiv så länge den pågår.